선천성 뇌성마비를 안고 태어나 말과 걸음이 불편했기 때문에 수없이 취업을 거절당 했던 빌 포터(Bill Porter)라는 사람이 있었습니다. 하지만 그는 장애연금에 의존하기보다 스스로 일하기를 원했고, 끝내 한 회사를 설득해 방문 판매원으로 일할 기회를 얻었습니다. 가장 어렵고 실적이 낮은 구역을 맡은 그는 비가 오나 눈이 오나 매일 수 킬로미터를 걸으며 집집마다 문을 두드렸습니다. 처음에는 문전박대를 당하기도 했었지만, 진심 어린 미소와 성실함으로 고객들의 신뢰를 얻어 결국 회사 최고의 세일즈맨이 되었습니다. 그의 성공 비결은 뛰어난 말솜씨가 아니라 포기하지 않는 끈기와 사람을 존중하는 태도였습니다. 빌 포터의 감동적인 삶은 언론을 통해 널리 알려졌고, 2002년에는 그의 실화를 바탕으로 한 영화 「Door to Door」가 제작되어 많은 사람들에게 용기와 희망을 전하기도 했습니다. 그의 이야기는 “장애가 성공을 막는 것이 아니라 포기하는 마음이 성공을 막는다”는 교훈을 남기고 있습니다.
　우리가 잘 알고 있는 성경의 삭개오 라는 사람도 시대와 환경이 전혀 다른 인생이었지만, 빌 포터와 함께 놀라운 공통점을 가지고 있습니다. 두 사람 모두 세상 사람들에게는 부족한 존재로 보였습니다. 빌 포터는 뇌성마비라는 장애 때문에 누구도 그의 성공을 기대하지 않았고, 삭개오는 작은 키에 세리라는 직업 때문에 사람들의 멸시와 비난을 받았습니다. 그러나 그들은 자신의 한계를 원망하며 주저앉지 않았습니다. 빌 포터는 수없이 거절당하면서도 매일 집집마다 문을 두드리며 성실과 친절로 사람들의 마음을 얻었고, 삭개오는 예수님을 만나기 위해 체면을 내려놓고 뽕나무에 올라갔습니다. 둘 다 자신의 약점을 핑계로 삼지 않고 새로운 길을 선택했습니다.
　더 중요한 공통점은 사람을 대하는 태도에 있습니다. 빌 포터는 고객을 단순한 판매 대상으로 보지 않고 진심으로 사랑하고 섬겼기에 결국 최고의 세일즈맨이 될 수 있었습니다. 삭개오는 예수님을 만난 후 자신의 욕심을 버리고 가난한 사람들을 돕고, 부당하게 빼앗은 것은 4배로 갚겠다고 결단했습니다. 사람을 이용하던 삶이 사람을 섬기는 삶으로 바뀐 것입니다.
　오늘날 많은 사람들은 외모, 학력, 재산, 환경을 성공과 행복의 기준으로 생각합니다. 그러나 빌 포터와 삭개오는 인생을 바꾸는 것은 조건이 아니라 마음의 방향이라는 사실을 보여 줍니다. 하나님은 완벽한 사람을 찾으시는 것이 아니라 변화되기를 원하는 사람을 사용하십니다.

조남수 목사